动物脂肪是食品中重要的组成部分和人类营养成分，它不仅是脂溶性维生素的载体，也是人类必须脂肪酸、氨基酸和前列腺素的来源。它可以提供食品滑润的口感、光泽的外观，赋予油脂食品香酥的风味，塑性脂肪还具有造成功能。另外在烹饪中油脂还是一种传热介质。虽然动物脂肪是热量最高的营养色，但每千克脂肪能提供39.58KJ的热能，因此在膳食中其热量不宜超过总热量的30%，这样既可预防因摄取热量骨朵产生的不良后果，又能品尝到脂肪给人带来的难以割舍的口感。