作为一种文化的形成,必须具备三大要素: 一是文化与人是不能分割的,凡是有人的地方就有文化,凡是有文化的地方就一定存在着与这种文化相适应的人,而地中海文明浸润在橄榄油文化中;二是文化是人创造的结果,不是与生俱来的,橄榄油文化的形成,离不开地中海沿岸各国人民的创造,使橄榄油不仅具有食用的价值,而且还形成系统的医疗价值、保健价值及美容价值,橄榄油文化表现得淋漓尽致;三是文化是一种系统,它具有整体性,各种文化现象都互相关联,构成了一个有机的整体。在这方面橄榄油文化是走在前列的。古罗马人的沐浴文化有着悠久的历史,而橄榄油却悄然地渗透到了沐浴文化中,两者形成了一个有机的整体,古罗马的沐浴文化中很重要一点,就是在沐浴前,要用橄榄油做全身的按摩,当橄榄油渗入皮肤后,再用一种弯曲的骨制刮刀,将皮肤表层的浮垢刮掉,这样做不仅舒服,而且由于橄榄油具有抗氧化的功能,通过按摩可大大减缓皮肤的衰老。
橄榄油文化的渗透远不止沐浴文化,在健美比赛时,古希腊及古罗马、古埃及的运动员们均会在身上涂上橄榄油。这样做不仅仅是为了外观的漂亮,最主要的是为了保护运动员的皮肤,避免过早衰老。意大利托斯卡纳大区的一座博物馆内展览着一个黑陶做成的盘子,其上绘有一位2500年前的希腊女子,光着身子用橄榄油护肤,旁边站着一名侍女小心翼翼地捧着一个内装橄榄油的曲颈油壶。从中不难看出橄榄油文化和美女历史的密切关联。这种文化现象一直沿用至今,由此可见,橄榄油文化的影响之大。